Kurtizány měly těžký život dokonce i ve starověké Číně. Pro muže, i těch s násilnickými sklony, nicméně ochotných zaplatit, byla taková lehká děva jen jakýmsi rozptýlením, hračkou, kterou v případě poruchy či rozbití, jednoduše vyměnili za jinou. Kurtizány Květinové domu, nacházejícím se na malém ostrově kdesi v Jihočínském moři, spadajícím pod ochranu námořního bukanýra Hai Yuan (Simon Yam), byly nuceny se zodpovídat vrchní představené, přísné kurtizáně Madam Moon (Sandra Ng), milence a častému rozptýlení čestného bukanýra Yuana. Bez jejího svolení či přiděleného doprovodu neměly kurtizány dokonce možnost ani procházky ulicí, ba ani nákupu drobných ozdob v přiléhajících krámcích potulných kramářů. A když se jednoho deštivého rána na kamenné pláži objevuje rozmokvané tělo jedné z kurtizán, Azalea (Hsu Yi-ching), která se noc dne předcházejícího pokusila o útěk z ostrova, přísná pravidla se zbývajícím kurtizánám stahují kolem hrdla jako vrahovy špinavé ruce. O novém a lepším životě nicméně snít nepřestává byť jediná z nich. Sesterská dvojice, Bai Xiaoshuang (Ivy Chen) a Xiaoxue (Michelle Chen), byla Madam Moon vychována od raného věku, kdy je opustil jejich vlastní otec, stižen leprou, spáchal před očima svých dcer sebevraždu utopením. O lepších zítřcích sní dvojice společně a nadále si z veřejných vystoupení, která se stávají doslova ozdobou každého z teplých přímořských večerů, střádá peníze, které jednoho dne hodlá využít k vlastnímu vykoupení se z područí Madame Moon. Osud je ale k dvojici spanilých děv, nadaných líbezným zpěvem a svůdným tancem, nezvykle krutý. Xiaoxue, prozatímní nejpopulárnější z kurtizán, na svém těle objevuje náznaky expandující lepry, jíž se v raném věku dotekem otcova potápějícího se těla poskvrněného hladovou leprou nakazila, které, ačkoliv ji jednoho dne pohltí, prozatím úspěšné dokáže pod svými šaty skrýt. Její sestra, Bai, ji nicméně záhy předchází v roli nejpopulárnější kurtizány. Stává se středem pozornosti ženatého čajového obchodníka Li (Mao Zijun). Ten se pro její půvaby vzdává vlastní milující ženy Zhen Furong (Xiao Ran Li), prosperujícího čajového podniku a za cenu vyšší než všechny ostatní ji vykupuje z vlastnictví Madame Moon. Když ale během jedné z intimních mileneckých nocí zjišťuje, že i ona na svém těle skrývá expandující póry nakažlivé lepry, pološílený se vrhá z vysutého balkonu. Bai, zklamaná a pokořená, neshledává svůj vlastní život už víc důležitým. Přiznává se Madame Moon ke svému zohavení a přijímá krutý rozsudek smrti. A zatímco ona, na mořské hladině, přivázaná k plujícímu dřevěnému voru, unášena hluchým vlnobitím, přemýšlí nad celým svým životem, Xiaoxue, z Květinového domu kurtizán vyhnaná sestra, na své cestě za lepším životem, už bez jediné poskvrny nakažlivé lepry, přemítá, jak šťastná by byla, být opět se svoji sestrou, jediným člověkem jejímu srdci nejbližším.(Conspi)