Pauline, dědička velkého jmění, byla svým otcem donucena provdat se za jednoho z jeho zaměstnanců Françoise, s nímž záhy otěhotněla. O několik měsíců jí François oznámí, že ji opouští. Pauline, vzteky bez sebe, vyhrožuje manželovi smrtí. Tuto hrozbu zaslechne Alexis Target, dělník, jenž pracuje v domě Pauline. Téhož večera umírá François při autonehodě. V den pohřbu vyhledá Alexis Pauline a sdělí jí, že vyslyšel její přání a zabil manžela. Tím Alexis výrazně vstoupí do života Pauline, která netuší, že jej k tomu vede touha po odplatě...(claudel)