Dospívající Meg Murry pozoruje hvězdy a přemýšlí o svém otci. Vynikající astrofyzik dr. Jack Murry a jeho asistent Hank experimentovali v laboratoři s pátým rozměrem a cestováním v čase. Během jednoho z experimentů však nečekaně a beze stopy zmizeli. Od záhadné události uplynul už celý dlouhý rok a Jackova rodina stále nemá o otci žádné zprávy a neví, co se vlastně stalo. Navíc je zlobí nepříjemné spekulace a hloupé maloměstské klevety, které se kolem jeho zmizení vyrojily. Jackova manželka Dana, která je také velmi talentovanou vědkyní věří, že se její manžel jednoho dne objeví, jejich dětem, milující, ale poněkud problémové Meg a talentovanému, byť excentrickému šestiletému Charlesovi, se však stýská. Navíc má Meg potíže vyjít nejen s učiteli, ale zejména se spolužáky, a to nejen kvůli pomluvám jejich zmizelého otce, kterého chce zoufale najít, ale také proto, jak trápí Charlese, protože nemluví s nikým kromě své rodiny a navíc dokáže číst myšlenky některých lidí. Když se ho pokusí chránit a pustí se do boje proti všem, kteří mu ubližují, postaví se na její stranu spolužák Calvin O'Keefe. Jedné tmavé, bouřlivé noci zjistí Meg, že Charles je vzhůru a připravuje kakao. Náhle vletí do domu vrána a promění se tajemnou podivnou ženu, která si říká Whatsit. Kromě toho, že má ráda kakao, umí se proměňovat a Charles zdá se věděl o její nečekané návštěvě, ví žena o jejich otci a než zmizí stejně nečekaně jako se objevila, zmíní se o teseraktu. Dana ví, že teserakt byl přesně to, na čem její manžel pracoval než zmizel. Nazítří se u Murryových nečekaně objeví Calvin, který tvrdí, že nedokázal odolat nutkání jít k nim. Vzápětí se znovu objeví paní Whatsit a spolu se svými kolegyněmi, paní Who a paní Which, jim prozradí, že mají šanci zachránit otce a Hanka, pokud je budou následovat. A protože nic si děti nepřejí víc, než najít otce, pustí se společně s věrným kamarádem do nebezpečného hledání a největšího dobrodružství svého života. Cestují časem i prostorem, musí projít nesčetná dobrodružství, přežít bezpočet nebezpečenství a zdolat nejednu překážku, než se jim podaří otce najít na hrozivé temné planetě Camazotz, kde byl dr. Murry, stejně jako řada dalších lidí, lapen do otroctví podivnou silou. Stejné síle se podaří zotročit i Charlese, a tak je na Calvinovi a především na Meg, aby překonali sami sebe, postavili se netvoru a pokusili se z dusivého otroctví zachránit své blízké. A nejen je. Od trojice záhadných žen se dozví, že zlá temnota už pokryla mnoho planet, rozpíná se vesmírem a nyní ohrožuje i samotnou planetu Zemi.(oficiální text distributora)