Seržant Kosugi (Toširó Mifune) je vynikající voják a zásadový člověk. Miluje ho krásná společnice Oharu (Reiko Dan), která jej všude věrně následuje. Z prvního konfliktu s nadřízeným Kosugi vyvázl jen díky válečným zásluhám. Když ale přísný velitel Sakuma (Tacuja Nakadai) nechá popravit mladého vojáka pro údajný útěk z boje, seržant Kosugi se opět neovládne. Tentokrát mu napadení velitele již neprojde. Velitel Sakuma mu přikáže nelehký úkol. V čele nevycvičených mladíků z vojenské kapely má dobýt nedávno ztracenou pevnost. Na pomoc si Kosugi bere tři spoluvězně - kuchaře, funebráka a pacifistu... Režisér Kihači Okamoto v tomto válečném dramatu odehrávajícím se na sklonku druhé světové války poukazuje na její nesmyslnost, přičemž využívá kontrastu mladých nevinných studentů z konzervatoře a krutého válečného běsnění. Snímek je proložen řadou písní a také groteskních scének, ve kterých se předvádí především hrobník Mochida (Yûnosuke Itô) a kuchař Inuyama (Makoto Satô).(Dont)