Během silvestrovské noci dojde v jednom z jihoamerických států k puči. Stoupenci generála Zorena obsadí prezidentský palác a převezmou vládu, zatímco nedaleko odsud slaví vlivný plantážník Hugo Bryant (James Robertson Justice) se svými hosty příchod Nového roku. Dosud respektovaný prezident Rivera (David Opatoshu) se během jediné noci stává nejhledanějším mužem v zemi. Těžce zraněný se dostane až na pozemek Bryantova zaměstnance Toma Jordana (David Niven), který se i přes svůj neutrální politický postoj rozhodne mu pomoci. Na útěku přes hranice státu je doprovází ještě Jordanova manželka Claire (Leslie Caron).(dopitak)