24. srpna roku 79 našeho letopočtu nechá Vesuv lehnout popelem římská města Pompeje a Herculaneum. Byl tento sopečný výbuch božím trestem? Vojevůdce Marcus Tiberius zjistí, že rádce Tercius chystá na císaře Tituse Flaviuse intriku. Císařovo podezření ale Tercius obrátí na křesťany a tajně nařídí zavraždění Tiberiuse. Zanedlouho nato začíná Vesuv zlostně hřmět...(MacGuffin)