Otec Keogh (John Mills) přichází do Quantana, nevýznamného mexického městečka, aby tu na farnosti vystřídal starého a především duchem zlomeného předchůdce. Za otce Gomeze v kostelních lavicích řadovaly slepice a před zpovědnicí kozy hrály na honěnou. Quantaňané se víry straní od té doby, co město opanoval bandita Anacleto (Dirk Bogarde), pohrdající církví i Bohem. Otec Keogh nedbá na výstrahy krásné Lochy (Mylène Demongeot) a ihned započne s bohoslužbami. Anacleto se jej několikrát pokusí odstranit, a když kněz všem nástrahám unikne, bandita začne odvetou vraždit obyvatele přesně podle abecedního pořadí.(dopitak)